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Depuis la publication de la liste provisoire dans l'ouvrage de la SFO sur les odonates des DOM/TOM, 30% d'espèces supplémentaires ont été ajoutées. 36 espèces, voilà le chiffre au jour d'aujourd'hui, et ce n'est probablement pas fini !

Les missions réalisées en 2006 et 2007 sur place (un grand merci à La DAF Mayotte pour avoir financé intégralement la mission 2007 !) ont été riches en observation. Avec plus de 200 mailles UTM d'1km² couvertes, le contraire aurait été dommage ! Il faut dire aussi que parcourir le terrain à pied aide à être "au cul des bêtes" de jour comme au crépuscule et comme de nuit ! Car oui, deux espèces sont crépusculaires et/ou nocturnes, et donc plutôt délicate à attraper... Une troisième est tout à fait probable.

Parmi les nouveautés, citons une espèce nouvelle pour la science, un petit Zygonyx connu en fait depuis 2000 (obs Andréas Martens) mais jamais nommé jusqu'à ce qu'Alain Gauthier y mette le nez. C'est probablement la libellule la plus surprenante que j'ai croisé : elle se reproduit dans les zones de plus fort courant, y compris les cascades ! Le plus fort, c'est que les larves semblent émerger à l'endroit de la ponte ou presque !!! Quand on sait la petitesse des larves de premiers stades et quand on voit la vitesse du courant, il y a de quoi s'étonner. Si, si.

En gros, la découverte de nouveautés est en grande partie liée à la présence des deux retenues collinaires de Dzoumogné et Combani. Celles-ci ont permis la stabilisation de migratrice venue de Madagascar, voire d'Afrique continentale. En 2006, les plans d'eau étaient envahis par des radeaux de Salvinia x-molesta, une fougère invasive. Du coup, énormément d'odonates ont exploité ces supports de ponte. En 2007, ces radeaux ont été ratissés manuellement (quel boulot !) et du coup la diversité observée était nettement moindre. 

En vrac et de mémoire, quelques nouvelles espèces : Urothemis assignata, Urothemis edwardsi, Hemistigma albipunctum, Pseudagrion punctum, Pseudagrion massaicum (découverte Alain Gauthier), G.bispina, Zygonyx torridus et même un Gomphidae, Paragomphus obliteratus.

Et le champ des découvertes n'est pas clos, puisqu'Alain Gauthier, spécialiste de la faune africaine, réside maintenant sur place ! En cours d'étude, une petite Palpopleura intrigante... à suivre !

Si le sujet vous intéresse, vous pourrez bientôt (ou vous pouvez déjà) consulter :

- 1 article de vulgarisation paru fin 2007 dans la revue Univers Mahoré (édité par les Naturalistes de Mayotte)

- 1 publi de synthèse que je soumettrai fin janvier dans Martinia (édité par la SFO)

- 1 note sur les mensurations et l'écologie du nouveau Zygonyx pour compléter la description originale d'Alain ; idem Martinia

- un gros rapport en 3 volumes comprenant les éléments généraux sur les prospections et l'odonatofaune de Mayotte, les fiches espèces (écologie, statut, carto de répartition) illustrées, la clef de déter illustrée des espèces connues

- un guide sur les odonates des Comores qu'Alain Gauthier et moi-même devrions rédiger sous peu (éditeur : Naturalistes de Mayotte)

Pour toute contribution ou contact : celabebete(at)yahoo.fr